Inga nybörjare i Europa

Brynäs är en av de klubbar som spelat allra flest säsonger i Europacupen, närmare bestämt tio, men turneringen har egentligen aldrig fått lika hög prioritet som ligaspelet här hemma. Ett undantag var de tidiga åren på 1970-talet då Brynäs var det enda lag som kunde mäta sig med CSKA Moskva.

Sovjet, som landet hette då, låg på den tiden inte i krig och fick därför vara med i internationella sammanhang – och CSKA vann faktiskt Europacupen 20 gånger av 22 möjliga mellan 1968 och 1990.

Brynäs stod i motsvarande särklass i resten av Europa just under de tidiga 70-talsåren, och i Gävle tyckte vi att laget var tillräckligt bra för att faktiskt kunna besegra ryssarna. Brynäs spelade en fantastisk klapp-klapp-hockey, och det gick så fort där ute på isen att tanken inte alls var orimlig.

Publikintresset i Gävle var enormt, tänk om Brynäs faktiskt skulle kunna spöa CSKA som i praktiken var det sovjetiska landslaget!

Det visade sig mycket riktigt att Brynässpelarna kunde mäta sig med de ryska stjärnorna rent spelmässigt. Men skillnaden låg på det fysiska planet – i de tredje perioderna drog CSKA ifrån.

Varje gång.

Förlustsiffrorna blev vissa gånger pinsamt höga trots att matcherna länge varit jämna, och anledningen till det kan stavas professionalism. CSKA-spelarna hade militära titlar men behövde aldrig snöra på sig några kängor och exercera, deras jobb var att spela hockey.

Alla Brynässpelare hade vanliga jobb som skulle skötas vid sidan av träningar och matcher, och det var den stora skillnaden. Dessutom har det under årens lopp poppat upp övertygande bevis för att de till råga på allt faktiskt var dopade.

Då blev det svårt att vinna även för laget med Europas mest kreativa spel.

Europacupspelet medförde flera långa och ansträngande resor, och 1972/73 fick det allvarliga konsekvenser för Brynäs. Hela laget tog fullständigt slut under slutspelet och missade SM-guldet trots att detta lag ibland beskrivits som Brynäs bästa någonsin.

Efter det blev det aldrig mer någon storskalig satsning på Europacupspelet.

Nu har vi dragit ett streck över dessa deprimerande minnen – men en detalj har vi bevarat åt eftervärlden, nämligen bilderna av då Brynäs spelade i gula dräkter inför hemmapubliken. En gul bortavariant hade tagits fram något år tidigare och kanske använts någon gång i seriespelet, men det var aldrig meningen att de skulle komma till användning hemma i Gävle.

Nu visade det sig dock att CSKA till Europacupsemifinalerna i februari 1971 (båda skulle spelas i Gävle) tagit med sig sina vanliga mörka hemmaställ, och efter den första matchen klagade en del TV-tittare på att det var svårt att se skillnad på lagen. Alla hade nämligen inte färg-TV i början på 70-talet, och sändningsledningen ville att Brynäs till den andra matchen skulle välja en annan färg än den vanliga svarta.

Det fanns inget annat alternativ än att packa upp de gula med svarta och röda ok. Tyvärr tog inte tidningsfotograferna färgbilder heller, så Lennart Olofssons bild som vi lånat från Arkiv Gävleborg ger inte hel rättvisa åt färgprakten. Men man kan kanske föreställa sig hur det såg ut i verkligheten.

Text: Ulf Kriström.