Dam: ”Vi har inget att förlora”

Efter att Brynäs IF slutat på en sjunde plats i Riksserien valdes de av serieettan och Luleå HF.  Uppladdningen var igång, och laget har förberett sig inför vad som komma skall. Imorgon är det dags, klockan 19.00 i Gavlerinken Arena avgörs den första kvartsfinalen och all press ligger på de segertippade motståndarna.

Redan innan säsongen drog igång var Luleå HF en het kandidat till årets SM-guld i Riksserien. Efter en ordentlig satsning på damlaget har de lyckats bra och bara förlorat 5 matcher på ordinarie tid, två på övertid eller straffar.
- Det är ett väldigt tufft motstånd vi får. De är guldtippade och har varit favoriter hela säsongen. Vi har en tuff, men spännande och framför allt inspirerande utmaning framför oss, säger Madeleine Östling, huvudtränare för Brynäs IF.

Men att slå i underläge är inget som skrämmer varken Östling eller laget.
- Jag tycker att det är en fördel att vara underdogs. Vi har ingen press på oss på samma sätt som Luleå har. De har allt att förlora, vi har allt att vinna, så det är bara positivt för oss.

Under säsongen har lagen mötts fyra gånger och Brynäs IF har bra koll på hur motståndarna spelar.
- Det är ett spelskickligt lag med många individuellt skickliga spelare. Vinner de pucken så vänder spelet väldigt fort så det gäller att vi är på tårna och har koll på vem man har bakom ryggen, annars går vi bort oss.

Med flera skickliga spelare i laget finns det en tjej som Brynäs får se upp lite extra med.
- De har ju Michelle Karvinen som kom tvåa i poängligan. Hon är duktig med pucken och är bra på skridskorna samtidigt som hon har ett bra skott. Men vi vet också deras svagheter, och det är de vi ska utnyttja för att ta hem den här segern.

Med en dag kvar till första matchen är laget redo och tjejerna har gått in i slutspelsbubblan.
- Det är en väldigt bra känsla i gruppen. Vi är medvetna om att det kommer att bli tufft och det kommer att krävas ett hårt arbete. Jag tycker inte att vi visat dem vad vi går för under säsongen, så det ska vi göra nu. Vi är väldigt bra förberedda och tror på oss själva.

Och just att tro på sig själv är en del av nyckeln till segern enligt Östling.
- Ja, det tror jag. Vi måste kliva in i den här kvartsfinalen och göra det fullt ut i 60 minuter varje match. Sedan måste vi vara strukturerade i egen zon, vara i skottlinjen, ligga tätt på dem och hjälpa målvakten med returer. Nu får vi inte tömma på några regler, då kan det gå fort åt fel håll. Håller vi på det vi pratat om så kommer vi också att få chanser framåt och då måste puckarna sitta. Det är en väldigt viktig match för oss imorgon

I bäst av tre matcher behövs alltså bara en seger hemma i Gavlerinken imorgon för att kunna avsluta kvartsfinalserien redan på lördag för Brynäs IF.
- Skulle vi vinna första matchen så ökar ju känslan av att ingenting är omöjligt och tron på oss själva skulle bli ännu större än vad den redan är.
- Det skulle dessutom betyda ännu större press på Luleå och bara 60 minuter till att hålla tätt bakåt och göra mål framåt, sen är de ute.
Att samtliga spelare måste ta ansvar och kliva upp ett steg inför slutspelet är självklart, men det är några nyckelpersoner i laget som Östling förväntar sig ytterligare lite till av.
- Vår kapten Angelica och hennes assisterande Anna Borgqvist Josefine Holmgren och Lina Bäcklin måste gå i bräschen och få ihop laget. De är våra mest rutinerade spelare och har stor erfarenhet av slutspel tidigare. Sen blir vår målvakt Sara Grahn självklart också otroligt viktig. Samtliga spelare måste prestera, för i slutändan är det de enskilda individerna som utgör lagets prestation tillsammans.

Hjälp laget till seger
Imorgon kl 19.00 släpps pucken och Brynäs IF ställer upp med full trupp mot gästande Luleå HF. Det kommer att bli en stenhård kamp och en spännande batalj i årets första slutspelsmatch.  För att så många som möjligt ska kunna komma och heja fram laget till seger bjuder Brynäs IF tillsammans med partners på Fri entré. 

Så här avgörs kvartsfinalerna

Kvartsfinal 1
Brynäs IF – Luleå HF
3 mars kl 19.00, Gavlerinken Arena

Kvartsfinal 2
Luleå HF – Brynäs IF
5 mars kl 19.00, Coop Norrbotten Arena

(Ev. Kvartsfinal 3)
Luleå HF – Brynäs IF
6 mars kl 17.00, Coop Norrbotten Arena